甜味带来的愉悦感贯穿了人类史，金字塔内考古发现三千多年前古埃及人保存的蜂蜜，至今蜂蜜仍然被广泛用于各类食物制作和冲调饮用。人类生活膳食中不可避免需要接触糖，全球每年生产的含糖产品超过1700万吨，其中绝大部分都是添加到食物之中。
尽管糖在我们饮食中随处可见，但是营养学界提倡少食用糖的呼声日趋高涨。在过去的50多年里，人们深信不疑的是，脂肪是导致人类疾病，尤其是高血压、心脏疾病的首要原因。直到2016年，加州大学旧金山分校的研究人员JAMA Internal Medicine发布的一篇综述揭露了制糖业干涉糖与健康相关性研究的真相，这时人们才逐渐意识到，有关糖的真相或许远远超出了我们想象。
糖除了会带来使人增重的额外热量之外，也是诱发心脏疾病的隐形杀手。世界卫生组织（WHO）已把糖与烟、酒并列为肿瘤的三大诱因。过多摄入高升糖食物会使血糖剧烈升高，同时还会提高胰岛素水平，长期会导致肥胖。如果胰岛素无法有效对血液中的血糖做出反应，就会形成糖尿病，限制了人体对糖的摄入水平。时至今日，随着国内物质生活水平的提高，糖尿病已经成为我国继心血管疾病、肿瘤之后，第三大严重危害居民健康的重要慢性非传染性疾病。
糖尿病是由遗传因素、免疫功能紊乱、微生物感染及其毒素、自由基毒素、精神因素等等各种致病因子作用于机体导致胰岛功能减退、胰岛素抵抗等而引发的糖、蛋白质、脂肪、水和电解质等一系列代谢紊乱综合征，临床上以高血糖为主要特点，典型病例可出现多尿、多饮、多食、消瘦等表现，即“三多一少”症状，糖尿病（血糖）一旦控制不好会引发并发症，导致肾、眼、足等部位的衰竭病变，且无法治愈。
中国上海交通大学医学院附属瑞金医院、中国上海市内分泌代谢病临床医学中心最近在《临床内分泌学与代谢杂志》上发表研究报告称，小檗碱能显著改善Ⅱ型糖尿病合并血脂异常患者血糖、血脂及胰岛素抵抗指标的水平，对代谢综合征可能具有治疗作用。小檗碱可以通过改善胰岛素抵抗帮助降低血糖，使糖能够被充分的利用。另外，发现小檗碱促进胰岛素和胰高糖素样肽的分泌，这样也可以起到降糖的作用，同时肝脏是个化工厂，可以把像氨基酸、脂肪酸作为合成糖的原料，进行糖异生，提供糖作为能源，小檗碱有抑制糖异生的作用。
中国上海市内分泌代谢病临床医学中心主任宁光教授认为，小檗碱的降糖效果已接近目前常用的降糖药。同时，科研人员将会通过不断的探索黄连素治疗糖尿病的依据机制，为我们更合理的使用提供充分的依据。
全民低糖饮食时代已经到来，为了拥有更年轻、更健康的身体，在生活中我们应减少糖分的摄入，食用更健康的食物。