肿瘤是机体在各种致瘤因素的作用下，局部组织的细胞异常增生而形成的新生物。当正常细胞发展成为肿瘤的过程称为肿瘤发生。肿瘤发生是一个渐进式的过程，涉及多级反应和突变的积累。
肿瘤分为良性和恶性两大类。良性肿瘤一般对人体的影响小，生长缓慢，不发生转移且易于治疗，而恶性肿瘤对人体危害较大，生长迅速，切除后还可复发并可发生转移，最终导致患者死亡。现代医学中对肿瘤发生的机制尚不完全清楚，但与日常生活中环境污染，进食腌制或者烧烤食品、家族遗传、长期慢性炎症损害等因素有关。世界卫生组织认为40%以上的癌症是可以预防的。肿瘤预防是指通过降低肿瘤的发病率来降低肿瘤的死亡率。因此远离各种环境致癌风险因素，预防肿瘤发病相关的感染因素、改变不良生活方式、适当的运动、保持精神愉快以及针对极高危人群或者癌前病变采用一定的医疗干预手段可以降低肿瘤的发病风险。
在临床上，盐酸巴马丁主要用于治疗肠炎、菌病、呼吸道和尿路感染、妇科炎症、外科感染及结膜炎等。近年来的研究表明，巴马丁还具有显着的抗肾癌、抗抑郁及抗阿尔茨海默病等药物活性。它可强烈抑制小鼠腹水癌细胞对氧的摄取作用，通过特异的方式嵌入癌细胞中，阻碍癌细胞的正常生活繁殖，抑制癌细胞的正常生理功能，具有一定的抗肿瘤活性。
盐酸巴马丁是从防己科植物黄藤中的根和茎中分离得到的一种季铵型生物碱，能提高机体免疫力，具有清热解毒、消炎抑菌等作用，对多种病菌以及耐药菌有广谱抗菌作用，也被誉为“天然抗生素”。